Au cours de l’année 2023, le Cameroun a importé 674,5 tonnes d’armes, munitions et accessoires, contre 475 tonnes en 2022, soit une hausse de 42% en volume, selon un rapport sur le commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique (INS). Par contre, la valeur des importations a triplé, passant de 1,7 milliard à 5,5 milliards de FCFA entre les deux années.
L’INS n’explique pas ce dynamisme dans les importations d’armes et de munitions au pays. L’organisme en charge de l’élaboration des statistiques officielles au Cameroun n’indique pas non plus les pays exportateurs ni ne précise si les armes et munitions destinées à l’armée camerounaise sont incluses. On peut néanmoins en douter puisque les statistiques de l’INS ne sont pas en conformité avec les besoins du pays, qui dépend de l’extérieur pour se fournir en armes et munitions. À titre d’illustration, en 2023, le budget de fonctionnement du ministère de la Défense du Cameroun s’est élevé à 269,4 milliards de FCFA. Sur ce montant, plus de 100 milliards de FCFA sont consacrés aux dépenses salariales et plus de 160 milliards de FCFA aux autres dépenses, dont les achats d’armes, de munitions et autres équipements militaires.
Pour réduire ses importations, le Cameroun s’emploie à développer une industrie locale de l’armement. S’exprimant le 30 juin 2023 devant les députés à l’Assemblée nationale, le ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, a révélé que le Cameroun devrait bientôt construire une usine de production de munitions à Garoua, dans la région du Nord du pays. Ce projet, avait-il précisé, sera réalisé en partenariat avec la Turquie.
FN
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