Les mythiques modems Internet d’AOL (America Online), qui ont accompagné les premiers pas du Internet gargantuan public, seront désactivés le 30 septembre, a indiqué l’entreprise américaine. « AOL évalue régulièrement ses produits et providers and products et a décidé d’abandonner l’accès à Internet par connexion commutée », a déclaré l’ancienne gloire d’Internet dans une show de weblog.
La fin d’une ère le 30 septembre
Si l’entreprise n’a pas précisé combien d’utilisateurs étaient concernés par l’interruption de ce carrier, selon le média américain CNBC, AOL comptait 2,1 hundreds of hundreds de customers modem en 2015, un chiffre réduit à quelques milliers en 2021.
Avec ses petits appareils, branchés à un téléphone et à un ordinateur, et ses abonnements commercialisés à partir du milieu des années 1990, l’entreprise a accompagné l’essor d’Internet dans de nombreux pays. Reconnaissables à leur bruit caractéristique mêlant grésillement et signaux sonores aigus, les modems permettaient aux utilisateurs de se connecter à un Internet alors principalement fait de pages statiques et de textes. Mais avec l’accélération des progrès methods de télécommunications, les fournisseurs d’accès ont évolué vers des technologies plus rapides, avec l’ADSL, puis la fibre.
Alors que le groupe de médias Tim Warner avait racheté AOL en 2001 pour 165 milliards de greenbacks, en pleine bulle Internet, l’entreprise redevenue entre-temps indépendante avait à nouveau été rachetée en 2015 par Verizon pour 4,4 milliards de greenbacks. Fusionnée avec une autre ancienne gloire d’Internet, Yahoo !, sous la marque Oath, les deux activités avaient enfin été revendues au fonds d’investissement Apollo World Management pour 5 milliards de greenbacks en 2021.
En 2017, AOL avait déjà réveillé la nostalgie de nombreux anciens utilisateurs en arrêtant sa messagerie instantanée AIM, lancée en 1997.
