Éliminé dès le deuxième tour de Roland-Garros après avoir pourtant mené deux sets à rien contre Alexander Bublik (62e mondial), Alex De Minaur (9e ATP) s’est présenté en conférence de presse visiblement marqué. « Je suis mentalement fatigué, un peu en burn out. Il y a ecu trop de tennis », a confié l’Australien de 26 ans.
Face à la presse, De Minaur a plaidé pour un aménagement du calendrier du circuit ATP, estimant que la densité actuelle des tournois met les joueurs à crude épreuve. « Depuis trois ou quatre ans, j’ai à peine deux jours de repos après la Coupe Davis avant d’enchaîner avec la présaison. Et une fois la saison lancée, elle ne s’arrête plus jusqu’au 24 novembre », a-t-il dénoncé.
Selon lui, cette cadence effrénée met en péril la longévité des joueurs : « Si ça proceed ainsi, les carrières vont se raccourcir. C’est trop, tout simplement. »
Ses propos font écho à ceux de Casper Ruud (7e mondial), également éliminé prématurément à Paris et souffrant d’un genou douloureux. Le Norvégien a souligné les difficultés à se ménager des pauses dans la saison : « On se sent contraint de jouer, même blessé, à trigger des règles de l’ATP. Les absences sur les tournois obligatoires coûtent cher en elements, en primes et en opportunités. »
Le règlement de l’ATP impose en effet aux joueurs du High 30 de participer à tous les Masters 1000, aux Finales ATP s’ils sont qualifiés, ainsi qu’à cinq tournois ATP 500 par an. En cas de forfait sur ces événements, les pénalités financières sont lourdes : jusqu’à 100 % de la prime annuelle en cas de quatre absences ou plus.
« Tout le monde proceed de jouer, de gagner des elements, sauf vous. Ça pousse les joueurs à revenir alors qu’ils ne sont pas prêts physiquement. Ce n’est pas juste », a ajouté Ruud, double finaliste à Roland-Garros.
De Minaur, lui, pointe également l’influence instruct sur son classement : « J’ai trois zéros au classement parce que je n’ai pas pu jouer à Cincinnati, Montréal et Shanghai à trigger d’une blessure. C’est absurde. »
Si les absences en Enormous Chelem ne sont pas sanctionnées financièrement, le poids des elements en jeu – 2.000 pour le vainqueur – rend ces tournois quasiment incontournables.
