Des chercheurs amateurs utilisant des détecteurs de métaux ont fait une découverte remarquable au début de l’année dans un champ du sud-ouest de l’Angleterre. Paul Gould et Chris Phillips, deux membres du Ninth Space Steel Detecting, un groupe de détection de métaux, sont tombés sur un petit artefact en or massif qui représentait un corbeau, rapporte le journal Well-liked Mechanics relayé par Slate.
Une découverte émouvante
Le 8 janvier 2025, en sillonnant les chemins et les champs, les deux hommes tombent d’abord sur une bague en or incrustées de grenat identifiée plus tard comme une bague anglo-saxonne. Mais peu de temps après, le duo détecte une magnifique tête de corbeau dorée, ornée d’un œil de grenat. Considérant vite qu’il s’agit d’une découverte d’significance, ils sortent de terre la pièce, pesant environ 57 grammes, sans la nettoyer.
Chris Phillips a publié une vidéo sur YouTube dans laquelle il montre cette trouvaille. Il a bien du mal à cacher son émotion et manque de fondre en larme. « C’est incroyable. Désolé… je suis juste un peu ému », lâche le Britannique. Après cette découverte, le groupe a stoppé les recherches sur la zone, considérant que la pièce pouvait représenter un intérêt nationwide. Ils ont aussi contacté le propriétaire du terrain et l’agent de liaison local pour signaler la découverte. La dernière étape fut de se rendre au British Museum pour en apprendre davantage sur l’objet, qui a été daté du VIIe siècle.
Un œil en moins
Après un premier nettoyage, il est apparu que la tête de corbeau ne profitait pas de ses deux yeux en grenat. Un d’entre eux est manquant ou n’a jamais été là. C’est une hypothèse. Les corbeaux occupent une space centrale dans le culte d’Odin. Ce dernier est souvent représenté avec ses deux corbeaux, qui portent le nom de Hugin et Munin. Dans la mythologie nordique, ce dieu de la guerre et de la mort aurait renoncé à un œil en échange de la sagesse.
D’autres trésors de la période anglo-saxonne (450 après J.-C. jusqu’à l’arrivée des Normands en 1066) ont été trouvés en Angleterre comme celui de Sutton Hoo en 1939 ou celui du Staffordshire 70 ans après. Les deux contenaient des milliers d’objets en or et en argent.
