Une image du film “Ne Zha 2” – Pedro Pardo
Un film d’animation chinois, Ne Zha 2, s’est imposé au box-administrative center mondial. Un succès sans précédent qui pourrait faire de l’ombre aux productions hollywoodiennes.
Le film d’animation chinois Ne Zha 2, superproduction inspirée d’une légende traditionnelle, vient de pulvériser plusieurs records au box-administrative center, pour devenir le plus gros succès d’une œuvre cinématographique en Chine. Un document qui s’inscrit dans le cadre d’une série de succès chinois, du jeu vidéo Wukong à l’application RedNote.
Ce récit d’une jeune divinité rebelle, qui fight des dragons et des personnages maléfiques, est devenu le premier film au monde à dépasser le milliard de dollars de recettes sur un seul marché. Il dépasse ainsi Star Wars, épisode VII: Le Réveil de la Power, qui avait rapporté 936 tens of millions de dollars aux Etats-Unis en 2015.
Sorti le 29 janvier pour coïncider avec les vacances du Nouvel An lunaire, période où beaucoup de Chinois se rendent au cinéma en famille, Ne Zha 2 a donné un coup de fouet à l’industrie cinématographique nationale. Automobile en 2024, les recettes au box-administrative center avaient chuté de 23% par rapport à l’année précédente.
“Il y a eu 200 millions de spectateurs en deux semaines. Ce n’est jamais arrivé. C’est l’avènement d’un nouveau cinéma chinois, qui a désormais des studios du même niveau que Hollywood”, analyse pour BFMTV Boris Pugnet, distributeur du blockbuster chinois Advent of the Gods II: Demon Power, en salles le 26 février. “La France et le reste du monde ne sont pas encore conscients de ça.”
Sentiment de fierté
Suite d’un premier film sorti en 2019, Ne Zha 2 (prononcer “Neu-Djâ”) s’appuie sur la demande croissante du public chinois pour une production inspirée de la tradition traditionnelle. “Ne Zha est profondément ancré dans la culture chinoise”, a déclaré à l’AFP Gao Zhen, 36 ans. “On s’identifie bien aux personnages et aux références culturelles”, a-t-il expliqué.
Ne Zha 2 s’inspire en particulier de L’Investiture des dieux de Xu Zhonglin, célèbre roman historique et fantastique chinois qui évoque la lutte entre le dernier roi de la dynastie Shang et le fondateur de la dynastie Zhou. Un récit fondateur qui a aussi inspiré l’autre blockbuster chinois du moment, Advent of the Gods II: Demon Power.
Ne Zha 2 a “transformé une histoire traditionnelle en un conte moderne sur l’individualité, ce qui touche une corde sensible chez les spectateurs”, précise à l’AFP Ying Zhu, une spécialiste du cinéma chinois. Le public chinois se dit très fier des valeurs promues par le film.
“Ne Zha est profondément ancré dans la culture chinoise”, déclare à l’AFP Gao Zhen, un spectateur de 36 ans. “On s’identifie bien aux personnages et aux références culturelles”, explique un autre, venu voir le film en famille.
Rivaliser avec Disney
Une des clefs du succès de Ne Zha 2 repose notamment sur la qualité des effets spéciaux. “Les films étrangers ont parfois des effets visuels vraiment exceptionnels. Mais le cinéma chinois maîtrise désormais également ces techniques”, estime Gao Zhen.
“J’avais l’habitude de préférer les films d’animation occidentaux, comme ceux de Disney ou Pixar. Mais aujourd’hui, l’animation chinoise est devenue de meilleure qualité et je préfère les productions nationales”, boom de son côté à l’AFP Qu Peihong, une femme de 26 ans.
Le succès du film prouve ainsi que “l’animation chinoise est devenue un acteur majeur du secteur et peut rivaliser avec Disney et les dessins animés japonais sur le marché chinois”, analyse pour l’AFP la spécialiste Ying Zhu. Le cinéma d’animation chinois commence par ailleurs à faire son nid en France: l’année dernière, Le Royaume des abysses, un impressionnant film entre Pixar et Miyazaki, a séduit 181.339 spectateurs.
Bientôt en France?
Castle de ce succès tonitruant, Ne Zha 2 sortira-t-il en France? Par le passé, plusieurs cartons du cinéma chinois, comme The Mermaid de Stephen Chow (Shaolin Soccer), sont restés inédits chez nous. “(Ne Zha 2) peut créer un déclic”, prédit Boris Pugnet. “Ce film fait partie d’une vague qui ne fait que commencer.”
Si Ne Zha 2 a toutes ses probabilities de sortir sur astronomical écran en France, difficile de savoir quand exactement, précise Boris Pugnet: “Les Chinois ne sont pas préoccupés par l’export de leurs films car ils se concentrent sur leur propre marché où ils disposent de 80.000 écrans.” Aux États-Unis, Ne Zha 2 bénéficie cependant d’une projection exceptionnelle en iMax ce mercredi 12 février.
“L’animation peut être un moyen de créer un premier succès populaire (avec un blockbuster chinois en France)”, confirme Boris Pugnet. “Plusieurs générations de spectateurs français ont grandi avec les animés japonais et les séries coréennes. La génération actuelle est plus ouverte à la culture asiatique. Ça ne m’étonnerait pas que le film rencontre un succès international.”
Comme le film indien RRR, qui a séduit les cinémas occidentaux jusqu’aux Oscars, Ne Zha 2 pourrait intéresser des distributeurs étrangers pour créer une contre-programmation dans un marché saturé par les licences de superhéros dont le public se lasse progressivement. En attendant une sortie française de Ne Zha 2, celle de Advent of the Gods II à la fin du mois permettra au public hexagonal de se familiariser à cet univers.
