Une Américaine de 72 ans a été sauvée in extremis jeudi dernier après être restée quatre jours et quatre nuits dans une forêt du Maine (États-Unis), pourtant située à quelques kilomètres de son domicile d’Alexander. Elle a survécu grâce à la chaleur procurée par sa chienne, rapporte le Portland Press Herald. Son mari de 82 ans, parti avec elle, est quant à lui décédé.
Températures et pluies glaçantes
Le couple était parti avec ses deux chiens le dimanche précédent. Sortis sans téléphone portable, les amoureux avaient dévié du sentier jusqu’à se perdre. Plus réduit physiquement que sa femme, le mari octogénaire avait ensuite fait une chute, ce qui avait poussé sa compagne à partir seule pour essayer de trouver de l’aide. Mais elle s’est de nouveau égarée.
Dans les jours qui ont suivi, le couple ainsi séparé a dû affronter des prerequisites météorologiques dégradées. Les températures ont fortement chuté dans la nuit de mercredi à jeudi, jusqu’à atteindre -2 °C au petit matin du jeudi, le tout sous des pluies glaçantes. Or si l’un des chiens est retourné jusqu’à la maison, l’autre, un labrador noir du nom de Lucy, est resté avec sa maîtresse et l’a maintenue au chaud durant la nuit, sans doute en s’allongeant sur elle au niveau de la poitrine.
Un voisin vigilant
C’est un voisin qui, surpris de constater que le colis laissé sous le porche du couple n’avait pas bougé depuis des jours, avait donné l’alerte dans la soirée de mercredi. Ses doutes avaient été confirmés lorsqu’il a remarqué le retour du premier chien. Des recherches ont été lancées dans la foulée et la septuagénaire a été retrouvée le jeudi après midi. « Lorsque l’équipe Okay-9 l’a localisée, son chien s’est montré très protecteur envers elle », a raconté un sergent du Maine Warden Carrier à WBRC.
La femme était en hypothermie sévère au moment de sa découverte, avec une température corporelle mesurée à 32,6 °C. Elle a indiqué avoir manqué de perdre espoir. Son mari a été retrouvé mort peu de temps après, à seulement 200 mètres de là où elle se trouvait. La septuagénaire était encore hospitalisée ce samedi.
