Farrell ou pas, Gibert veut jouer : “Je ne suis plus le petit jeune qui monte”

Antoine Gibert postule. “Je me suis fait opérer des adducteurs juste après le barrage face à Bordeaux (en fin de saison dernière, NDLR). J’étais limité en début de saison, et là je suis apte à reprendre la compétition“, a déclaré l’ouvreur du Racing 92 âgé de 26 ans, ce mardi en conférence de presse. Il n’était pas apparu sur une feuille de match lors des trois premières journées de Top 14.

Gibert, qui avait été appelé dans le groupe de l’équipe de France pour le Tournoi des Six International locations, sans connaître de sélection, n’avait pas participé à la tournée estivale en Amérique du Sud en raison de ses pépins physiques. Après une saison pleine au Racing 92 (20 suits de Top 14 dont 16 comme titulaire), il fait aujourd’hui face à la concurrence d’une famous person en la personne de l’worldwide anglais Owen Farrell (33 ans), recruté à l’intersaison.

Prendre tout ce qu’il peut m’apporter

“J’essaye de prendre tout ce qu’il peut m’apporter, d’échanger au maximum avec lui sur l’expérience qu’il a eu tout au long de sa carrière“, a expliqué Gibert, concernant le n°10 aux 112 sélections. “Mais je ne suis plus le petit jeune qui monte, comme j’ai pu l’être avec les précédents grands 10 que j’ai pu côtoyer“, a assuré l’ouvreur formé chez les Ciel et blanc, et qui avait déjà dû composer avec la présence d’un autre worldwide, l’Ecossais Finn Russell, parti en 2023 vers Bath.

L’intégration de Gibert pourrait se faire aux côtés de Farrell et s’inscrire au cœur d’une réorganisation de la ligne de trois-quarts. Dan Lancaster, fils du coach Stuart Lancaster, a été recruté cet été. Sans référence au plus haut niveau à 23 ans, il reste sur une efficiency peu probante en tant que premier centre, durant un match où il n’a pas été le seul joueur du Racing à blâmer.

Dépassés à Bordeaux lors de la dernière journée (défaite 52-34), les Racingmen jouent contre un autre concurrent pour les phases finales samedi avec la réception de La Rochelle, tremendous vainqueur de Pau 49-25. Le match, qui compte pour la 4e journée de Top 14, air of secrecy lieu à 16h30 au stade Dominique-Duvauchelle de Créteil, et non pas à la Défense Enviornment à Nanterre, son stade habituel, en raison du démontage du bassin de natation des Jeux dans la salle francilienne.