Depuis 2022, plusieurs habitants de Shiptonthorpe ont reçu des lettres anonymes de haine. La police n’a pas su remonter jusqu’à l’auteur. Les habitants ne cachent pas leur inquiétude et leurs craintes.
Qui veut s’en prendre aux habitants de Shiptonthorpe, un petit village de 500 habitants du nord de l’Angleterre? Depuis deux ans, certains d’entre eux reçoivent des lettres ciblées de haine, ce qui a amené la police locale a ouvrir des enquêtes. Les Anglais se demandent qui peut être l’auteur de ces courriers et quelles sont ses motivations. L’affaire empoisonne la vie du village.
Parmi les destinataires de ces lettres, Sophie (le prénom a été modifié) raconte l’étonnement mais surtout le choc lorsqu’elle a découvert le courrier qui lui était adressé.
“C’était ignoble, je l’ai déchiré, je ne pouvais pas croire d’où cela venait ou pourquoi je l’avais reçu”, explique-t-elle à la BBC ce dimanche 22 septembre. “On m’accusait d’être ce qu’on pourrait appeler une femme légère. Il disait que la seule façon pour moi d’arriver à quelque chose en politique serait de faire des choses innommables aux hommes”, décrit-elle.
“Un nuage de vitriol est tombé sur Shiptonthorpe”
À l’époque, elle s’est engagée pour devenir conseillère municipale et pense donc être visée pour ce motif particulier. Au total, elle recevra trois lettres toutes du même type. Son compagnon a aussi reçu une lettre de menace et “la peur” a commencé à l’envahir: “J’avais peur que quelqu’un s’approche d’elle parce que je ne savais pas qui d’autre avait eu connaissance de cette lettre.”
La police a été mise au fait de l’histoire. Mais dans certains cas, aucune infraction n’est retenue si le langage n’est pas considérée comme agressif.
“Des enquêtes ont été menées à l’époque, notamment en examinant les caméras de vidéosurveillance”, expliquent les forces de l’ordre à la BBC.
Le cas de Sophie et Sam est loin d’être isolé et l’affaire empoisonne la vie du village. La BBC a pu consulter certaines lettres. Dans l’une d’elles, l’auteur dit “espérer que le cancer” touchera son destinataire.
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“Un nuage de vitriol est tombé sur Shiptonthorpe. C’est un village merveilleux avec des gens merveilleux, mais quelqu’un a apporté du poison dans ce village”, déplore Jason, un autre habitant qui a reçu une lettre de menace. Les gens viennent ici pour une vie tranquille, tranquille et communautaire, et tout cela est gravement endommagé par une ou deux personnes diaboliques.”
Les médias anglais font le parallèle entre cette affaire et une autre campagne malveillante, au printemps 1920 dans le village de Littlehampton. Une affaire qui a inspiré le film Wicked Little Letters, sorti en 2023.
