Akliouche et Ekitike relancent les Bleuets

Mission accomplie pour les Bleuets de Gérald Baticle. Alors qu’il leur restait trois matchs et autant de victoires à aller chercher dans l’optique des skills pour l’Euro 2025, ils se sont imposés face à la Bosnie-Herzégovine. Dominatrice dans le jeu et les intentions, l’Équipe de France Espoirs a mis du temps à trouver la faille mais n’a jamais vraiment été inquiétée. Elle reste du deuxième de son groupe puisque la Slovénie, qui compte un match en plus, a battu Chypre.

Les Bleuets savent à quoi s’en tenir. Malgré un joker grillé face à la Slovénie quelques jours plus tôt (1-1), ils restent maîtres de leur destin. Mais cela signifie qu’il faudra enchaîner les succès pour ne pas avoir à calculer et assurer une première set apart. Le premier rendez-vous, face à la Bosnie-Herzégovine, a été plutôt bien géré. Même s’il a fallu faire preuve de persistence avant de voir le tableau d’affichage s’animer, la faute à un manque d’efficacité d’abord criant, en raison de frappes trop molles.

Titularisé pour la première fois avec les Bleuets, et plutôt disponible, y compris à la constructing, Hugo Ekitike a même raté un penalty après l’avoir lui-même provoqué (34e). Citadel heureusement pour lui et son équipe, Maghnes Akliouche a ecu bien plus de réussite sur une frappe déviée qui a fait mouche quelques secondes plus tard (1-0, 35e). On a alors compris que la France avait fait le plus dur pour ne pas tomber dans l’agacement et la précipitation, face à des Bosniens qui n’avaient pas beaucoup d’envie offensive.

Ekitike a quand même pu se venger en obtenant un deuxième penalty. Alors qu’il aurait pu laisser sa set apart à un coéquipier, il a préféré prendre ses responsabilités. Sur cette deuxième chance, il n’a pas tremblé au moment d’offrir le destroy aux Bleuets, en deuxième période (2-0, 57). Une fois à l’abri, la France a un peu baissé le pied et le rythme est nettement retombé, même si Akliouche est passé tout près de s’offrir un doublé sur une frappe puissante bien détournée (72e). Encore deux rencontres à négocier pour les hommes de Gérald Baticle, qui signe sa première victoire à la tête de la sélection.