Selon l’indice composite des cours des produits de base (ICCPB), publié le 29 février 2024 par la Banque des États de l’Afrique centrale (Beac), les prix des produits exportés par les six pays de la Cemac (Cameroun, Congo, Gabon, Tchad, RCA et Guinée équatoriale) ont enregistré une hausse de 1,3% au 4e trimestre 2023, après une hausse de 8,3% au trimestre précédent. D’après l’institut d’émission des six pays, cette progression est due à la hausse des prix sur le marché des produits agricoles. « L’indice des cours des principaux produits agricoles exportés par les pays de la Cemac a augmenté de 8,0% à 153,29. Cette hausse entamée depuis le troisième trimestre 2022 est en corrélation avec les incertitudes persistantes autour de la conjoncture internationale, impactant les marchés internationaux de certains produits comme le café, le cacao, et la banane », explique la Beac.
De plus, poursuit la banque centrale, les répercussions du changement climatique ont affecté les rendements agricoles, tandis que les perturbations au sein des chaînes d’approvisionnement ont engendré des pénuries temporaires d’autres produits tels que le riz et l’huile de palme. Par produits, « les variations positives ont été observées sur les marchés du cacao (13,5%), du caoutchouc (9,5%), du tabac (5,2%), du riz (4,5%), et du café (3,0%) », énumère l’institut d’émission de la Cemac. En revanche, relève le rapport de la Beac, des évolutions négatives ont été observées sur les marchés des métaux et minerais (-0,9% après -3,3% au troisième trimestre 2023) et des produits de la pêche (-1,1%, après 4,9% au troisième trimestre 2023), et un ralentissement de ceux des produits forestiers (0,5%, après 0,8% le trimestre passé).
Bien que les prix de nombreuses matières premières restent historiquement élevés, « ils sont susceptibles de se normaliser en dessous des niveaux de l’année dernière, en raison de la l’atonie de la demande mondiale », prévient la Beac. Selon les données publiées par la Banque mondiale dans le rapport « Comodity Markets Outlook » d’octobre 2023, « les prix des produits de base devraient globalement baisser de 4% en 2024, après une chute de près de 24% en 2023, soit la plus forte baisse enregistrée depuis la pandémie de Covid-19 ». Ce qui pourrait assombrir les perspectives de croissance de près de deux tiers des économies de la sous-région, fortement dépendantes de ces exportations.
Rappelons que l’ICCPB est fondé sur les cours de 20 produits de base exportés par la Cemac, représentant 90% des valeurs de ses exportations. Le panier se décompose en cinq grandes catégories : produits énergétiques, métaux et minéraux, produits forestiers, produits agricoles et produits de la pêche.
Frédéric Nonos
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